이혼율은 특정 기간 중에 이혼의 발생건수를 같은 기간중 이혼의 위험에 노출된 사람의 수로 나누어 계산한다. 여기서 분모는 사람마다 노출된 기간이 다르기 때문에 평균인구 개념인 연앙(7월1일 현재) 인구를 사용한다. 이에 따라 인구통계에서는 이혼에 관한 가장 기본적인 지표로 1년간에 발생한 총 이혼건수를 당해연도의 총인구로 나눈 수치를 1,000분비로 나눈 조이혼율을 많이 사용한다.
또한 조이혼율은 이혼의 위험(risk of divorce)에 노출된 연령층의 인구 규모에 영향을 받기 때문에, 조혼인율의 변동에는 이혼 성향의 변화는 물론 인구 구조의 변화도 반영되어 있다.
조혼인율(Crude Marriage Rate) : 혼인력의 가장 기초적인 것으로서 1년간 발생한 총 혼인건수를 당해연도의 주민등록에 의한 연앙인구로 나눈 수치를 1,000분비로 나타낸 것
조혼인율(‰) = 해당연도에 발생한 총혼인건수 ÷ 해당연도의연앙인구 × 1,000
[조혼인율 및 조이혼율]
연도
1990
1995
2000
2003
2004
2005
2006
2007
*혼인건수(천건)
399.3
398.5
334.0
304.9
310.9
316.4
332.8
345.6
- 조혼인율(천명당)
9.3
8.7
7.0
6.3
6.4
6.5
6.8
7.0
*이혼건수(천건)
45.7
68.3
120.0
167.1
139.4
128.5
125.0
124.6
- 조이혼율(천명당)
1.1
1.5
2.5
3.5
2.9
2.6
2.6
2.5
2007년 평균 이혼연령은 남자가 43.2세, 여자가 39.5세로 10년 전(97년)보다는 남자 4.1세, 여자 4.2세 높아졌으며, 2006년에 비해서는 각각 0.6세, 0.2세 상승하였다. 이혼한 부부 중 4년 이하 동거부부가 차지하는 구성비는 외국인과의 이혼이 증가하면서 2003년 이후 계속 증가하여 2006년 27.1%로 가장 높게 나타났으며, 20년 이상 동거부부가 차지하는 구성비는 전체 이혼 중 20.2%로 증가세가 지속되고 있다. 그러나 5~9년(20.5%) 및 10~14년(17.5%) 동거한 부부의 이혼은 2003년 이후 그 건수 및 구성비가 감소하고 있음.
흔히 결혼 후 7년이 지나면 이혼을 하고 싶어 몸이 근질(THE SEVEN YEAR YEARITCH)거리기 때문에 이혼이 늘어난다고 한다. 하지만 초혼의 절반이 이혼으로 끝난다는 미국에서조차 결혼 7년이 지나면 이혼이 증가하지는 않고 오히려 결혼기간이 길어질수록 이혼율은 지속적으로 낮아진다고 한다. 이는 결혼 기간이 길수록 결혼의 이익과 이혼이 불이익이 증가하기 때문이다(GOLDSTEIN,2003). 우리나라의 경우 최근 5년 미만 동거부부의 이혼 구성비는 줄고 있는 반면, 20년 이상 장기 동거부부의 이혼 구성비는 지속적으로 늘어나고 있는 추세이다.
한국 여성의 지위가 교육수준의 향상, 취업 및 사회참여 확대등으로 전반적으로 상승하면서, 그동안의 이혼 욕구가 자식이 성인이 된 후 구체화된 것으로 보인다. 부부간의 성격차이나 가족간의 불화로 인한 이혼이 많은 비중을 차지하는 현실이 그러한 해석을 뒷받침하고 있다.
